街の灯

 先週末は、次男が住んでいる木更津に行ってきた。 その一週間前の週末、次男がせっかくつくばに帰って来たのに、一緒に食事をする時間が取れず、ろくに話もしないで木更津に帰してしまった。 その夜の電話での会話。 「すまんな、夕飯(ゆうめし)、一緒に食いたかったんだけどなあ」 「だいじょぶだ！俺も、明日、朝早いから、そんなに遅くなれなかったしな。」 「次はいつ帰って来るんだ？刺身用意しておいてやるぞ」 「わからん、それよりとっつぁんが木更津に来いよ。隣町の富津(ふっつ)に美味いアジフライ食べさせる店があるんだ。」 「そうだなあ、来週末でも行ってみるか・・・」 「ほんとか？」 「ああ、今日、飯(めし)、食えなかったからなー」 そうなんだ、僕は、息子を空腹で帰すのが何より忍び難い。 好きなものを思い切り食べさせて、お腹いっぱいのうちに帰してやりたい。 息子は息子で親父が一人暮らしをしている田舎町に来ることを、ことのほか喜んでくれる。 長男もそうだった。家庭を持った今でも、僕が「行くぞ」と、連絡すると、 「おう、待ってる！」と、喜んでくれる。 まあ、幸せなのかなぁ。 というわけで、その週末の土曜日、妻に、 「明日、嶺のところに行ってくる。」 「何で？」 「いや、先週、ろくに話もできなかったから・・・」 「私も行く！」 「いや、何か話したいことがあったみたいなんだ・・・」 「私も行く！」 「・・・」 そんなわけで、こんなわけだ。 こんなわけにならないように、日曜日の前日に 「明日、嶺のところに行ってくる。」と、言ったのだが、いつもの通り、こんなわけだ。 いい店だ。 メニューはこれだけしかない。 アジフライとなめろうの天ぷらを頼んだ。 アジフライもさすがに看板メニューなだけあって、めちゃくちゃおいしかったが、なめろうの天ぷらは絶品だった。 もうすぐゴールデンウィークに突入する。 孫たちも僕や妻に会えるのを楽しみにしているようだ。 疲れるのは覚悟の上。 親族大集合だな。