手紙

毎年、この季節になると美味しい和菓子を送って下さる方がいる。

恐縮している。

いつも頂いたまま、言付けでのお礼を伝えるだけだったので、年明けに、気持ちばかりの品物を送った。

贈るものは自分の好物を送ることにしている。

上野広小路にある「どら焼き屋さんのお汁粉」が大好きである。

何日かして、手紙が届いた。

送ったお汁粉の礼状である。

手紙は、自筆で書かれ、小説のような美しい文面だ。

一文を勝手ながらご披露させていただこう。

「長い年月が過ぎ、その味を探したことすらすっかり忘れていました。頂戴した和菓子の箱を開けたとたん、何十年かぶりにあの夢の味を、その味をさがしたことを、思い出しました。」

戦後、甘いものが手に入らなかった時代に幼少期を過ごした経験が、前文に書かれていた。

素敵な手紙を頂いた。心があたたかくなった。

学生時代、一人暮らしをしていた部屋に、母から手紙が届いた。

達筆な文字で田舎の近況や、父の健康状態、そして僕の身体への労いが綴られていた。

その頃の僕はというと、花の東京でアルバイトと麻雀に明け暮れていた。授業や課題のことを思い出さないよう、間違った方向で頑張っていた。

母からの手紙は、「追伸、父はあなたを信じていますよ」と、終わっていた。

涙が止まらなかった。

たった一通の手紙が、生き方を変える力を持つこともある。

その手紙は、今でも僕の「バイブル」になっている。

信じてもらえる生き方をしているかどうかは、何年か後に父に会った時、聞いてみよう。

「手紙・・・」

僕は好きだな。